《飞马流星》马字的演变

象形字。甲骨文（图1、2）的“马”像马的侧视形，头尾四足俱全，头颈部的鬃毛是它的特征。周代相继出现了如图3（毛公鼎）、图4、图5的金文，与甲骨文的形体相比，笔画有所减省，但基本保留了大眼、修尾、长鬃的特点，望形还可知义。

战国齐系文字中马字写作图13等形，或省去马首，而用重文或省字符号代替，写作图14。

楚系文字（图15）中，马身或演变为肉，与象字的下部作肉相同。秦代小篆的“马”（图8），则把马鬃和马头、马眼连成三横，下部变成四条腿，马尾也变成秃尾，看去还有点马的形迹。汉代隶书（图10、12）、楷书把“马”字从古文字的线条化变为今文字的笔画化以后，四条腿讹变为四点，象形意味丧失殆尽。

汉简中潦草的写法中，“马”字下部的四点有时也写成一横（图11），这一点为后代草书继承，并一直延续到简化字中。《简化字总表》规定，“马（繁体”作为单字或偏旁时，一律简化为“马”。