《刀剑神域》番外 起始之日 第六回

大婶对我微微一笑，然后再度转向锅子。锅子里明明煮着东西却表示「没有食物」，就是给玩家的提示。静静等待一会儿，通往隔壁的门后面就传出了「咳咳」的小孩子咳嗽声。而大婶便很难过地垂下肩膀。

继续等个几秒，她的头上终于出现了金色的问号。这便是任务发生的证明。我马上发出声音问道：

「您有什么困扰吗？」

这是几种接受NPC任务的台词之一。大婶缓缓转身，她头上的「？」符号也开始闪烁。

「旅行的剑士啊，其实我的女儿……」

——我的女儿生了重病就算煮市面上贩售的药草（锅子的内容物）给她吃也没用只有从栖息在西方森林里的捕食性植物胚珠里才能取得治疗疾病的药但那种 植物相当危险而且长着花的个体更是少见我自己根本没有办法取得这种药如果剑士愿意帮我取药过来那我就把祖先传下来的长剑送给你。

大婶带着动作与手势说出大概是这种内容的台词，而我只能耐住性子听她说完。要是不听到最后就不能进行任务，而且在她说话时还会一直听见女孩的干咳，实在让人无法不耐烦。

好不容易大婶终于阖上了嘴，表示在视野左上角的任务标签也出现了新的内容。

我随即站了起来，大叫了声「就交给我吧」——其实也不需要这么说，但这是个人喜好的问题——便冲出了民房。

这时候广场中央小高台上的全村共用时钟开始演奏起音乐。时间已经是下午七点。

不知道现实世界里目前状况如何。铁定已经引起了一阵大骚动。带着NERvGear躺在床上的我，身边应该已经有了妈妈与妹妹的身影。

她们现在不知道有什么样的心情。是惊愕？怀疑？恐惧？还是悲叹呢……？

不过我还能像这样活在艾恩葛朗特里，就是妈妈与妹妹没有强行把NERvGear从我头上拆下来的证明。也就是说，她们两个应该相信茅场晶彦的警告——以及我一定会活着回去……

要从这款死亡游戏里生还，就得有人突破高达百层的浮游城艾恩葛朗特，并且打倒无法想像是什么怪物的最终魔王来完全攻略游戏才行。

当然，我完全不认为自己能够办到这种事。目前我要做的……不对，应该说我能做的就只有一件事，那就是拼命在这里活下去，仅此而已。

所以首先得变强。至少在这一层里，无论有多少只怪物攻击……或者是充满恶意的玩家袭击而来时，我要有能力保护自己的性命。之后的事情，等做到这一点之后再想就可以了。

「……妈妈，，对不起。让你担心了……真的很抱歉哦，小直。竟然被你讨厌的VR游戏给牵连进这种事情……」

听见下意识由嘴里流露出来的话后，连我自己也不禁吓了一跳。最后一次叫妹妹的昵称，大概已经是三年前或者更早以前的事了。

如果——如果我能够活着回去，我一定要当着她的面再叫她一声「小直」。

我没来由地下了这样的决心，接着穿过村庄大门，踏进了阴森恐怖的夜间森林。

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