《战舰猎手》二百年不灭传说

1794年，美国政府获得国会批准，为海军建造6艘新式战舰。这其中就包括了一艘名叫“宪法”号的战舰。“宪法”号由当时著名舰船设计师乔舒亚·汉弗莱设计。从结构到材质，“宪法”号都经过了精心考虑。

在结构上，“宪法”号为三桅快速风帆战舰。在船体水下线型方面则尽量做到圆滑。这些设计让“宪法”号的航速达到了惊人的13节。“宪法”号有两层甲板，共安装52门舰炮。在材质上，“宪法”号使用了较为珍贵的弗吉尼亚栎木。弗吉尼亚栎木非常坚韧，耐腐蚀性好。“宪法”号在侧舷上使用了三层船板，其中仅弗吉尼亚栎木船板就厚达178毫米。这样的三层拼接船板结构，设计理念上和今天的复合装甲概念相似，都是试图用不同材质装甲化解炮弹动能。数量众多的大炮、沉重的硬木和大尺寸，让“宪法”号的排水量达到2200吨。以至于在她1797年下水时，不得不试了三次才最终下水。可以说，“宪法”号代表了风帆战舰末期的战舰最高水平。

“宪法”号三桅风帆战舰

1798年，“宪法”号服役。1803年，“宪法”号和其他美国战舰一道参加了针对北非海盗的的黎波里战役。这是美国海军首次在远离本国国土进行远洋作战，向世人宣告了美国海军作为一支新兴海军力量的价值。

1812年，对“宪法”号真正的考验来了。这次她的对手是当时的超级海上力量，英国皇家海军。8月19日下午,“宪法”号在波士顿以东遭遇了英国皇家海军的“格瑞尔”号快速风帆战舰。双方均为三桅快速风帆战舰，但“宪法”号火力占优。“格瑞尔”号在作战中率先占据有利阵位，以右舷舰炮向“宪法”号猛烈开火，然后借助风力掉头，以左舷舰炮再度对“宪法”号进行打击。然而借助弗吉尼亚栎木的坚韧性，这些炮弹都被弹开了。以至于英军水兵连连惊呼，误以为“宪法”的侧舷是铁质的。

“宪法”号击败“格瑞尔”号

当距离英舰足够近之后，“宪法”号后发制人，以猛烈炮火狂轰“格瑞尔”号。“格瑞尔”号被炸断主桅重伤。无奈之下，“格瑞尔”号向“宪法”号投降。美军将所有俘虏转移到“宪法”号上后，将“格瑞尔”号焚毁。由于英军水兵的误认，美军得意地给“宪法”号起了“老铁甲”的绰号。

12月，“宪法”号遇到英舰“爪哇”号，再度将对方打瘫痪。同样，在接受了投降，移交了俘虏后，“宪法”号将“爪哇”号焚毁。1815年，“宪法”号遭遇两艘英舰“撒爱因”号和“利万特”号。“宪法”号以一敌二将对方打瘫，接受了两舰投降。这一次，“宪法”号试图将战利品带回。不过事与愿违，两艘英舰后来被英军新锐舰队夺回。

“宪法”号击败“爪哇”号

值得一提的是，英国海战小说作家帕特里克·奥布赖恩的《怒海争锋》系列小说中，就曾经描写过英国皇家海军老实战舰与敌方性能极为优异的新式战舰交战的情节。小说中的这艘新式战舰的原型，就是“宪法”号。后来好莱坞在将此小说搬上银幕时，有意回避了1812年美英战争的历史，在设定中将敌方战舰设定为法国战舰。