《战舰猎手》黑海中的一朵奇葩“诺夫哥罗德”号

由于黑海北岸海水很浅，吃水4米以上的大型军舰根本无法进入第聂伯河口和刻赤海峡，所以在19世纪70年代初，俄国几乎没有军舰在这些海域防守。

在这种情况下，如果敌国用轻型舰艇从这些海域进攻，将会在毫无抵抗的情况下登陆成功。而当时俄国扶植巴尔干地区愈来愈猛烈的民族解放和独立运动，以插手巴尔干半岛，可以预料不久之后将会再度同土耳其发生战争。

基于以上情况，俄国海军部认为应该建造吃水较浅、装载武器较多、作战威力较大的大型军舰来守卫黑海沿岸。很显然，又要吃水浅，又要吨位大，这些要素是相互矛盾的。

为了防御黑海沿岸，沙俄建造的浅水重炮舰。

但是，不懂造船原理的沙俄海军部官员们还是定下了新舰的几条建造原则：

1、吃水不大于3.5 米至4.2 米

2、主炮口径不小于260 毫米

3、装甲要比现有的外国装甲舰还厚

俄国造船专家对海军部的要求面面相觑，没有一人敢于承揽这种似乎不可能完成的任务。

就在造船专家一筹莫展的时候，非科班出身的波波夫（此时已经升为中将）提出了一个大胆的构想：将军舰设计为圆形，可以在吃水最浅、尺寸最小的条件下获得最大的吨位，从而搭载和大型战舰同等规模的火炮。

经过论证，俄国海军技术委员会认为此方案可行，于是海军大臣康斯坦丁大公命令波波夫组成一个设计小组，进行圆形军舰的设计。

很快，首批图纸就从波波夫的手中诞生了。经过海军技术委员会的审核，一切性能均符合设计要求。有了图纸，赶制的模型也很快在1870年制成，并在同年的圣彼得堡全俄展览会上展出。

船体直径为30.78米，吃水3.67米，标准排水量2491吨，最大排水量2671吨。8台锅炉和8台往复式蒸汽机，驱动6具螺旋桨，输出功率为3360马力，最大航速为6.7节。两门12英寸大型火炮，以及6门4磅炮和2门2.5磅炮。

俄土战争期间，“诺夫哥罗德”号和“海军中将波波夫”号主要担任敖得萨、塞瓦斯托波尔和刻赤等港口、水道的防卫工作。而这正是当初建造两艘圆形军舰的目的所在。

但是由于船底圆平，只要海浪高过1米便开始上下颠簸、左右摇晃，非常不稳，影响射击精度，并为此获得了“狂醉之船”的绰号。

同时，圆形军舰的航行性能极差，不易操纵，不适合在海上使用。即使在河中行驶，逆水上行时倒还凑合，顺流而下就显得不易控制了。“诺夫哥罗德”号曾经有过在时速仅3海里的第聂伯河中被冲得滴溜溜转圈的记录

尽管波波夫的两艘圆形军舰服役后其缺点日益明显，但由于其符合海军部提出的“建造原则”，又维护了达官贵人的尊严，故仍旧平安服役到了20世纪初。

但是经过实际使用后俄海军部高官也深知这种军舰是无用的鸡肋，因此终止了头两艘之后的建造计划。波波夫的圆盘战舰遂成为世界海军史上的绝唱。“